锁步是指两个或两个以上相似的设备共享定时和触发，并作为一个设备使用。在同一台设备的模拟输入和模拟输出上使用相同的采样时钟也是锁步。锁步是为了尽量减少偏度。在锁步中，时钟和触发通常是共享的。

握手同步（激励/响应）用在多台设备按顺序执行的情况。在握手同步中，触发和事件通常是共享的。例如，简化的DAC测试。数字设备发送一个数字信号到数模转换器，然后一个信号使数模转换器产生一个响应电压。几乎在同时，数字设备发送信号至DMM，DMM测量数模转换器输出的电压。DMM完成测量后发送信号至数字设备，使数字设备发送下一个信号至数模转换器。

在锁步同步中，所有操作均使用一个时钟或触发。在握手同步中，触发或事件在两个操作之间被保留（例如，DMM的采样完成事件被接收该事件的数字设备作为采样时钟）。