有些情况下，可能需要VI以通用的方式处理不同类型的数据。可为每种数据类型各写一个VI，但是，有多个副本的VI，如有变动，较难维护。为此，LabVIEW提供了变体数据作为解决方案。变体数据类型是LabVIEW中多种数据类型的容器。将其他数据转换为变体时，变体将存储数据和数据的原始类型，保证日后可将变体数据反向转换。例如，如将字符串数据转换为变体，变体将存储字符串的文本，以及说明该数据是从字符串（而不是路径、字节数组或其他LabVIEW数据类型）转换而来的信息。

变体函数可用于创建和操作变体数据。可转换平化数据和转换LabVIEW数据为变体数据。也可转换变体数据为LabVIEW数据。数据类型解析VI用于获取和比较变体或其他数据类型中保存的数据类型。

变体数据类型可存储数据的属性。属性是定义的数据及变体数据类型所存储的数据的信息。例如，如需知道某个数据的创建时间，可将该数据存储为变体数据并添加一个时间属性来存储时间字符串。属性数据可以是任意数据类型。也可从变体数据中删除或获取属性。