Promethean Power与NI携手合作，减少了印度的牛奶变质问题

在印度，由于乡村地区的冷链不发达且没有可靠的能源，每年大约有100亿美元的易腐食品变质。乳制品行业尤其容易出现变质问题，因为约80%的动物都分散在印度乡村的小农场里饲养。因此，收集优质牛奶不仅费时，而且成本高昂。在炎热的季节，可能会有高达30%的农场牛奶变质。

目前，为了使牛奶在乳品厂加工之前不变质，奶农可以使用专门的散装牛奶冷却器(BMC)来降低牛奶的温度。然而，印度乡村的电网电力供应并不可靠，制冷机必须使用柴油动力发电机运行，然而这个解决方案并不理想，因为这会导致资本和运营成本增加。Promethean Power Systems公司的创始人Sorin Grama和Sam White意识到了这些难题，然后着手设计了一个更适合偏远乡村地区的牛奶制冷系统。

开发牛奶快速冷却器

Grama为村级收集中心设计了一个牛奶快速冷却器(RMC)，可以在提取牛奶并将其运送到乳品厂或中央收集中心前，持续为牛奶提供低温环境。然而，牛奶冷却系统是一个任务关键型应用，必须全年​全天候​运行，因此，他们采用热电池作为落后电网基础设施的补充，打造了一个即使长时间停电也能运行的卓越系统（图1）。

该系统的一个关键组成​部分是管理整个系统运行的控制系统。它控制着一个制冷压缩机，可将电能转换为制冷能力，并将能量储存为热能，即专门的制冰池。这里的冰稍后会用于在早晚收集牛奶时冷却牛奶，因为电网电力可能无法使用。控制系统可监测和控制所有温度，为食品安全验证记录数据，并在出现紧急情况时通过短信与中央设施通信。Grama知道，他需要设计一个嵌入式控制系统来执行这些任务，同时为奶农提供一个非常简单的操作界面，因此他们使用NI单板RIO平台和LabVIEW Real-Time模块作为系统的核心。

牛奶快速冷却器的优势

每次收集，RMC能够冷藏高达500升的牛奶，以热电池的形式储存冷能，在停电时为奶农提供冷藏牛奶的能力。RMC能够利用储存的能量，在几秒钟内将原奶冷却到4°C，抑制细菌生长，并大幅提高牛奶品质。该系统还为供应链带来了更大的灵活性，因为它不需要通过昂贵的中央冷却中心输送牛奶，这样可减少高达40%的运输成本。此外，由于该系统不再使用柴油发电机，因此运营成本可降低50%。在未来3至5年内，牛奶冷却器的安装数量可能多达1,000台，每个新的RMC系统都有望为30至40多个农户带来福音，而这会对印度大约30,000个奶农和100万牛奶饮用者产生直接影响。通过消除大量的牛奶变质问题，并提供更高品质的牛奶，实现上述目标。

加入Planet NI计划的好处

Promethean Power Systems公司的创始人之所以希望加入Planet NI计划，是因为他们知道该计划的目标是培育创新，帮助公司开发会带来社会影响力的技术。Planet NI为Promethean Power Systems公司提供了硬件和软件，用于其RMC的设计、原型验证和部署。得益于该项目，印度的乡村收集中心现在每天可以储存收集的数百升牛奶。在使用RMC之前，乳制品加工商必须将牛奶迅速运送到中央冷却中心，而牛奶往往因为不能及时送达而变质。在源头对牛奶进行冷却，可获得更加健康的优质牛奶，用于生产奶酪和婴幼儿配方奶粉等价值更高的产品。通过为奶农带来更高的收入，也会对小型农业村落的经济产生积极影响。

公司概况

Promethean Power Systems负责设计和制造乡村制冷系统，用于发展中国家未通电网和部分电气化地区的商业冷藏应用。该公司的技术有助于食品供应商可靠地储存和保存易腐食品（如牛奶、水果和蔬菜），而无需昂贵的柴油动力发电机

作者信息：

Sorin Grama
美国Promethean Power Systems公司