如何為您的量測系統選擇合適的應用軟體
概觀
選擇正確應用軟體時應考慮的 5 個問題
1.軟體能否靈活因應未來需求?
DAQ 軟體工具種類繁多，包含現成程式 (不需要程式設定)，以及可完全客制化的應用開發環境。雖然根據目前的系統開發需求判斷所需的應用軟體很簡單，不過也必須考慮到隨著系統逐漸成熟，所選的工具能否同步擴充並解決相關問題。
現成的軟體工具通常具備固定功能，而且僅能執行特定的量測或測試常式，通常會提供有限的硬體選項。如果能滿足目前的開發需求，且不打算修改或擴充系統功能，這類軟體工具會是理想的 DAQ 選項。主要的缺點是現成應用軟體通常難以擴充，要將新功能納入現有的 DAQ 系統並不容易。
如要運用可滿足目前系統需求且能隨時間擴充的應用軟體工具，就應選擇可建立客製化應用的應用開發環境。應用開發環境的彈性非常高，因為使用者可將 DAQ 驅動程式整合至軟體，並開發使用者介面 (UI) 與程式碼，以執行所需的量測或測試常式。唯一的缺點是需要事先花時間學習程式設計語言，並自行開發應用。雖然看似需要投入大量時間，但現代開發環境提供多種工具協助您快速上手，包括線上與現場教育訓練、入門範例、程式碼產生助手、可分享程式碼並討論問題的社群論壇，以及應用工程師或一般支援團隊的協助。
2.學習軟體需要多久時間?
每個人學習新軟體所需的時間都不同，取決於所選軟體工具的類型及/或用來設計 DAQ 應用的語言。
現成的軟體工具最容易上手，學習時間也最短，因為程式設計細節已經過抽象化。在為 DAQ 系統選擇客製化應用時，應確保有適當資源能協助您快速學習如何使用工具。這類資源包含使用者手冊、輔助資訊、線上社群與支援討論區。
應用開發環境通常需要較多時間學習，但大部分時間會花在學習該環境的程式語言，以設計應用程式。如果能找到採用您熟悉語言的應用開發環境，絕對可以減少摸索時間，順利在全新的應用開發環境中設計出專業的程式。許多應用開發環境都可透過單一架構整合多種不同語言，甚至進行編譯。
評估需要學習新語言的應用開發環境時，應考慮那些能讓您專注於解決工程問題的環境，不必再費心處理基本的程式設計語言細節。要學習 ANSI C/C++ 等文字架構語言通常比較困難，因為必須遵守複雜的文法和語法規則，才能成功編譯並執行程式碼。NI LabVIEW 等圖形化程式設計語言則較容易學習，因為實作方式更直覺，視覺呈現方式也更符合工程師的思考邏輯。
此外也可參考應用軟體隨附的入門資源。這些資源可協助您在更短時間內學會操作新的軟體工具。下列為軟體工具常見的實用入門資源:
- 體驗版 – 免費的體驗版軟體可讓您自行測試，以判斷該工具能否滿足您的應用需求。
- 線上課程 – 線上教學、影片、技術文件等都有助於學習應用軟體的基本概念。
- 課堂教學 – 應用軟體的課堂教學是快速著手開發 DAQ 系統的理想方式。學費與課程詳細程度取決於教學設定類型。一般而言，課程內容包含免費研討會、正式課堂教學，甚至是講師講授的線上課程。
- 隨附範例– 優質的隨附範例組會提供充分的程式碼，適用於所有最常見的 DAQ 應用。有了這些範例，您就不需要從頭開始設計程式。只要根據系統開發需求修改隨附範例，就能節省大量時間。
3.軟體能否整合所選的驅動程式與其他生產力工具 (分析、呈現、儲存)?
開發人員經常會假設只要有了裝置驅動程式，就能將量測裝置整合至 DAQ 系統。但這些開發人員往往未考慮驅動程式如何與他們用來開發 DAQ 系統的應用軟體整合。如要順利整合整個 DAQ 系統，務必選擇彼此相容的驅動程式與軟體工具。
DAQ 系統通常需要整合系統與資料管理軟體，才能進行後續處理、分析或資料儲存等作業。請確保所選的應用軟體有助於輕鬆管理所擷取到的資料。
分析是量測系統中常見的功能，大多數用於資料擷取的應用軟體都會透過訊號操作工具或 API 提供這些分析常式。您應確保應用軟體提供系統所需的分析常式，否則就得面臨學習擷取與分析這兩種環境的挑戰，還要在兩者間遷移資料，這也是非常麻煩的。
呈現與資料儲存也是 DAQ 系統的常見項目。所選的應用軟體必須能方便呈現所擷取到的資料，無論是透過預先定義的使用者介面，還是透過可客制化的使用者介面控制元件都可以，這樣才能將資料呈現在使用者面前。此外，應用軟體應能輕鬆整合系統與資料管理軟體，以儲存大量資料或眾多測試項目。工程師經常需要儲存資料以便日後處理，因此應用軟體必須具備多樣化的工具，以支援各種資料儲存與共用需求。如此即可享有額外的彈性，便於後續處理資料並產生標準化的專業報表，促進協同合作。
4.遇到困難時能否求助資源社群?
應用軟體的生態系統和軟體工具本身同等重要。健全的生態系統可提供豐富資源，協助您學習新軟體工具，並在開發應用時給予指導意見。您應撥時間瀏覽社群論壇，判斷其活躍程度及所分享的資訊類型 (程式碼、討論、秘訣與技巧等)。您會需要活動豐富的社群，而且所分享的資訊也與您目前要解決的問題密切相關。
此外，應用軟體的使用者生態系統也常推動未來的開發。請確認推出該應用軟體的組織會回應社群需求，且使用者意見能影響軟體未來功能開發。
5.此軟體是否擁有備受肯定的穩定性與實用性?
最後，選擇 DAQ 系統應用軟體時還必須考慮口碑，而不僅僅是正式文件或功能規格。請參閱成功運用該應用軟體的案例，或諮詢曾在專案中使用該軟體的使用者。若能了解軟體開發公司以外的意見觀點，就能確實掌握該軟體的穩定性與實用性口碑。選擇穩定性與實用性備受肯定的應用軟體，可確保系統的擴充性與重複使用性，避免所選環境在短時間內被淘汰。
後續步驟：