Die Erfassung und Ausgabe des Signals sowie andere Vorgänge während einer Taktperiode bezeichnet man als I/O-Abläufe. I/O-Abläufe können nur aus Lese- oder Schreibvorgängen bestehen. Ein I/O-Ablauf einer typischen Automatisierungsanwendung umfasst jedoch neben der Erfassung und Ausgabe auch das Verarbeiten der Signale und die Ausgabe der Ergebnisse.