Sensoren in Brückenschaltung setzen eine physikalische Größe, wie z. B. Dehnung, Temperatur oder Kraft, mit der Änderung des Widerstands in Zweigen einer Wheatstoneschen Messbrücke in Beziehung. Die allgemeine Wheatstonesche Messbrücke (vgl. Abbildung) ist eine Schaltung, die aus vier Widerständen besteht und über der eine Spannung anliegt (UEX). In der Brücke können ein oder mehrere Festwiderstände durch Messfühler ersetzt sein.



Die Wheatstonesche Messbrücke besteht aus zwei parallelen Spannungsteilern. Der eine Spannungsteiler besteht aus R1 und R2 und der andere aus R3 und R4. Die Ausgangsspannung der Wheatstoneschen Messbrücke wird an den gegenüberliegenden Verbindungspunkten der zwei Spannungsteiler abgegriffen.

Durch Einwirkung einer physikalischen Größe wie Temperatur oder Dehnung auf ein Messobjekt ändert sich der Widerstand der Messfühler in der Brücke. Anhand einer Wheatstoneschen Messbrücke können solche kleinen Widerstandsänderungen gemessen werden.